PlantPunten, eet jij 30 planten per week?

30 verschillende planten eten in de week, dat klinkt als een hele uitdaging. Maar waarom zou je dat überhaupt doen?
In december van 2024 zag ik de Netflix serie “Hack Your Health: The Secrets of Your Gut”. In deze boeiende serie leggen verschillende doctoreren en wetenschappers uit hoe het microbioom in je darmen invloed heeft op zowel je fysieke als psychische gezondheid. Ze stellen namelijk dat veel ziektes worden veroorzaakt of kunnen worden genezen door je microbioom te veranderen. Nu ben ik het echt niet met alles in deze film eens, ik geloof bijvoorbeeld niet dat je met voeding autisme kunt genezen, maar ik was toch benieuwd naar de theorie dat je 30 planten per week zou moeten eten voor een optimale gezondheid.

Wat is het microbioom?

In je darmen bevinden zich miljoenen bacteriën, gisten, schimmels en virussen. Samen noemen we die het microbioom. Je microbioom is net zo uniek als je vingerafdruk, er zijn er geen 2 hetzelfde. Je microbioom ontwikkelt zich al vanaf je geboorte en alles wat je aanraakt, waar we wonen en waarheen we reizen heeft invloed op het microbioom. De manier waarop je wordt geboren, met een keizersneden of niet, je medicijngebruik, de voedingsmiddelen die je eet, of je als kind veel in de zandbak speelde, al die dingen hebben invloed op je microbioom. De voeding die we tot ons nemen legt een reis af van zo’n 9 meter. De slokdarm, maag, dunne darm, dikke darm en het microbioom halen alle bruikbare voedingsstoffen uit je voeding. Dit hele verteringsproces duurt doorgaans 24 tot 48 uur, afhankelijk van wat en hoeveel je hebt gegeten.

Waarom wil je 30 planten per week eten?

Dat groenten en fruit goed zijn voor je gezondheid dat weten we al lang. Maar hoe belangrijk diversiteit is wordt aangetoond in een grootschalig Amerikaans onderzoek “American Gut”. Dit onderzoek toont aan dat mensen die meer dan 30 verschillende soorten planten per week eten een gevarieerder microbioom hebben dan diegenen die minder dan 10 verschillende planten per week aten. En waarom is diversiteit belangrijk? Een grotere diversiteit aan micro-organismen in de darmen is direct gecorreleerd met de darmgezondheid en de algehele gezondheid en welzijn.

Wat zijn de gezondheidsvoordelen?

Je microbioom heeft een grote invloed op je immuunsysteem, zenuw- en bloedvatenstelsel.
Verteren - Een gezond microbioom help je bij het verteren van het voedsel dat je eet. Een gezond microbioom is beter in staat om alle voedingsstoffen uit je voeding te halen.
Immuunsysteem - Daarnaast versterkt een gezond microbioom je immuunsysteem. Op de plek waar goede bacteriën zitten is er immers minder plek voor ongenode gasten. Je microbioom kan zelfs helpen met het opruimen van ziekmakende bacteriën en virussen en kan ontstekingsreacties verminderen. Een microbioom dat uit balans is kan daarentegen zelfs ontstekingsreacties veroorzaken. Die ontstekingsstofjes kunnen via je bloed op allerlei plekken in je lichaam voor klachten zorgen. Ze zorgen ervoor dat je moe en futloos bent.
Hormonen - Wist je dat je microbioom ook een grote invloed heeft op je hormoonhuishouding? Het gelukshormoon serotonine wordt namelijk voor 90% in de darmen aangemaakt. Daarnaast heeft het microbioom ook invloed op de hoeveelheid oestrogeen in je lichaam. Als je te veel oestrogeen in je lichaam hebt kan dit voor krampen en hoofdpijn zorgen.
Communicatie – De hele dag door communiceren je darmen met je hersenen. Een onderbuikgevoel zoals verliefdheid of spanning voor een examen heten niet voor niets zo. Ze komen letterlijk uit je buik. Er wordt meer informatie tussen je hersenen en je darmen uitgewisseld dan enig ander lichaamsdeel. Een verstoring in deze communicatie kan voor klachten zorgen in zowel je brein als je darmen. Zo gaan depressies en angststoornissen vaak hand in hand met een verstoord microbioom en hebben mensen met bijvoorbeeld autisme bovengemiddeld vaak last van een opgeblazen gevoel en darmkrampen. Er is meer onderzoek nodig om aan te tonen hoe deze communicatie werkt, hoe je microbioom invloed heeft op je geestelijke gezondheid en hoe je je microbioom kunt bevorderen om psychische klachten te voorkomen. Wat in ieder geval al wel bekend is dat jee divers microbioom vele klachten kan verminderen of zelfs wegnemen.

En waarom 30?

Het American Gut onderzoek toont aan dat mensen die meer dan 30 verschillende soorten planten per week eten een gevarieerder microbioom hebben dan diegenen die minder dan 10 verschillende planten per week aten.Al die verschillende bacteriën, gisten en schimmels in je buik hebben namelijk andere dieet wensen. Verschillende soorten groenten en fruit bevatten andere vezels, vitamine en antioxidanten en op die manier voeden ze verschillende bacteriën in je buik.

Hoe maak je het makkelijk?

Begin klein. Zeker als je nu niet zo’n divers eetpatroon hebt is het belangrijk om kleine stapjes te nemen. Als bepaalde micro-organisme in je buik ontbreken of in mindere mate aanwezig zijn dan wil je de vezels waar ze van leve langzaamaan opbouwen. Bouw het dus geleidelijk op! Voeg bij je maaltijd knoflook of andere kruiden toe als je dat nog niet doet. Voeg zaden of noten toe aan je yoghurt door muesli toe te voegen. Eet in plaats van elke dag een appel eens een kiwi. Wissel je rijst, brood of pasta om voor een volkoren variant. Eten volgens de 30 planten per week challenge gaat namelijk niet over wat je in je menu kunt weglaten maar juist wat je kunt toevoegen. Eet dus zoals je normaal ook een en voeg stap voor stap groente, fruit, bonen, zaden, pitten en hele granen toe.